In dit derde deel van 'De kronieken van Narnia' kiest C.S. Lewis voor een nieuw hoofdpersonage: het vissersknechtje Shasta. Hij zwoegt voor zijn gemene vader, tot hij te weten komt dat hij een vondeling is. Samen met het sprekende paard Brie gaat Shasta op zoek naar zijn thuisland Narnia. Onderweg komt hij het rijke meisje Aravis tegen, die op de vlucht is omdat ze niet wil trouwen. Tijdens hun tocht komen ze te weten dat Narnia in groot gevaar is. Shasta is voorbestemd om zijn land te redden, al moet hij daarvoor eerst leren wat moed en doorzettingsvermogen is. Op die manier kan hij ook het respect van Aravis verdienen.

In de jaren '50 creëerde C.S. Lewis de sprookjeswereld van Narnia om zijn christelijke waarden in een nieuw licht te plaatsen. In de eerste twee delen van de reeks, Het neefje van de tovenaar en Het land achter de kleerkast, speelden vooral toverkracht en naastenliefde een centrale rol. In Het paard en jongen ligt de nadruk op het verdedigen van het paradijselijke land: dit wordt bedreigd door een volk dat sterk doet denken aan de mohammedanen ten tijde van de kruistochten. Wanneer het tot een confrontatie met de Narniërs komt, zijn de gevechten erg wreed en blijft er van christelijke naastenliefde weinig over. Het paard en de jongen kan zich maar moeilijk meten met de vorige delen uit de reeks. De nadruk ligt hier op ruzie maken, vechten, wraak en straffen. Van de fantasierijke beschrijvingen die de vorige delen zo bijzonder maakten, is hier nauwelijks sprake.

[Vanessa Joosen] Verberg tekst

‘Het paard en zijn jongen’ is het derde deel in de sprookjesreeks ‘De Kronieken van Narnia*’. In de gouden eeuw van Narnia, als de hoge koning Pieter de Grote met zijn broer en zussen regeert, woont in het zuiden een arme visser met zijn zoon Shasta (11). Op een dag staat een vreemdeling voor de deur in prachtige kleding. en Shasta komt erachter dat zijn vader hem probeert te verkopen, aangezien hij een vondeling is. Shasta twijfelt of hij meegaat, maar dan begint het paard van de vreemdeling te praten. Shasta vlucht met het paard naar het noorden en tijdens zijn vlucht moet zijn angsten overwinnen, want Narnia verkeert in groot gevaar. C.S. Lewis (Belfast, 1898 - Oxford, 1963) was (onder andere) schrijver, theoloog, academisch docent en hoogleraar. Hij schreef tientallen boeken. Zijn werk werd in meer dan veertig landen uitgegeven. 'Het paard en zijn jongen' werd oorspronkelijk gepubliceerd in het Engels in 1954. Het boek betreft een nieuwe vertaling van Imme Dros. Een eerdere vertaling werd uitgegeven met de titel 'Het paard en de jongen’. In spannende, meeslepende stijl geschreven en geschikt voor kinderen vanaf ca. 10 jaar. Verberg tekst